Wybór właściwej opony o odpowiednich parametrach jest sprawą kluczową dla każdego posiadacza samochodu. Aby ułatwić wybór, każda opona opuszczająca taśmę produkcyjną ma na swojej bocznej ścianie umieszczone specjalne znaki informujące o przeznaczeniu oraz podstawowych parametrach ogumienia. Wszystkie symbole tego typu są identyczne w całej Europie dzięki przepisom ECE-R 30.

215 - szerokość ogumienia
Na początku znajduje się liczba składająca się zazwyczaj z trzech cyfr i jest to symbol szerokości, która wyrażana jest w milimetrach. Oznacza to, że opona 215 60 r17 charakteryzuje się szerokością 215 mm. Warto zapamiętać, że wielkość tą mierzy się od skrajnego punktu na ścianie zewnętrznej do najbardziej oddalonego punktu na wewnętrznej ścianie. Mierzenie można rozpocząć dopiero po poprawnym założeniu ogumienia na odpowiednią felgę. Opona może mieć trochę mniejszą lub większą szerokość niż ta, która została wskazana na bocznej ścianie (zależy to od producenta), jednak odchylenie to jest bardzo małe.

60 - wysokość profilu
Druga wartość dotyczy również wielkości mierzonej w milimetrach, jednak na oznaczeniu jest ona wyrażana w procentach. Druga liczba pojawiająca się po symbolu szerokości informuje, jaką częścią szerokości przekroju opony jest wysokość jej boku, czyli profil opony. W przypadku modelu 215 60 r17, jest to 60% z 215 mm, czyli 129 mm. Na podstawie tej informacji można łatwo rozpoznać opony niskoprofilowe mające wartości w granicach 40-50% oraz opony charakteryzujące się pełnym profilem, które w większości przypadków pozbawione są takiego oznaczenia.

R - opona radialna
Litera R jest oznaczeniem konstrukcji radialnej ogumienia. Każda opona posiadająca takie oznaczenie posiada włókna ułożone prostopadle (promieniście) w stosunku do kierunku obrotu koła. Można więc wywnioskować, że model 215 60 r17 posiada tak ułożone włókna osnowy, a co za tym idzie, jest to opona radialna, tak jak większość sprzedawanych modeli.

17 - wielkość felgi
Ostatnia liczba zawsze symbolizuje rozmiar średnicy felgi, do której dopasowane jest ogumienie. Wielkość ta wyrażana jest w calach (1 cal, to 2,54 cm). Dzięki tej informacji można uniknąć przy wymianie opon nakładania ich na zbyt małe lub za duże felgi. Model 215 60 r17 jest zatem dopasowany do felgi mającej 17 cali (czyli 43,18 cm) średnicy.